En el dia a dia del sector sanitari sorgeixen conflictes a causa de problemes de comunicació o dactuació entre els professionals sanitaris, els pacients afectats i els familiars. El terreny d'actuació de la mediació sanitària és de naturalesa més delicada, ja que es produeix en un context de malaltia i patiment del pacient, i per això és ideal “pacificar” com més aviat millor.
Entre els sinistres sanitaris no només es donen les negligències o els errors clínics, sinó que també hi ha altres problemes de menor gravetat com poden ser demores o desacords en l'assistència a pacients, agressions al personal sanitari, supressió de cites prèvies, actitud negativa del personal sanitari, etc.
Tots aquests exemples de situacions susceptibles de passar a l'àmbit sanitari poden resoldre's de manera més satisfactòria per a les parts mitjançant l'instrument de la mediació sanitària, abans que recórrer a la via judicial ordinària.
Com bé afirma el director general de l'Escola de Mediació de l'Associació Espanyola de Mediació (ASEMED), Jesús Lorenzo Aguilar, la mediació suposa actualment un “fenomen imparable” al qual els jutges cada cop estan més sensibilitzats. Un dels grans valors de la mediació és que permet evitar la demanda judicial (que és més llarga, costosa i insatisfactòria en la majoria de casos per a alguna de les parts).
La mediació sanitària introdueix canvis en la manera d'abordar a priori els conflictes: es passa de la mera recepció passiva de les notificacions judicials a treballar de manera proactiva per detectar les reclamacions de risc (mitjançant serveis d'Atenció al Pacient o escrits presentats davant dels Col·legis de Metges).
Un projecte iniciat l'any 2011 va crear un grup d'hospitals per assumir una estructura específica que funcionés de catalitzador en el procés d'intermediació, per a les reclamacions que passaven als hospitals del grup HM Hospitales. Això és una prova que la mediació sanitària avança en la direcció correcta; no obstant això, es tracta d'un recurs jurídic i social que encara té molt de camí per recórrer a l'espai sanitari.
